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「外泌體」這個詞，在美容護膚和醫學界變得越來越受歡迎，從高端的醫美療程到日常保養品，外泌體已經成為消費者「追求美麗和健康」的新寵成分，討論度日漸升高。
本文將深入探討外泌體的定義、功效和保養品的應用。無論您是美容愛好者還是單純好奇寶寶，這篇文章都能為您帶來深入的了解。
一、外泌體是什麼？
外泌體(Exosomes)是目前美容、醫學界的當紅炸子雞。它是一種特殊的細胞外微小囊泡。科學家在幹細胞培養的過程中觀察到大量的小泡泡，這些小泡泡過往被認為是細胞排出的廢棄物。近年來，科學家開始深入研究這些小泡泡，發現它們具有很大的利用潛力，並稱之為「外泌體」。
外泌體是由細胞釋放出來的微小囊泡，直徑只有奈米大小。由於細胞之間不能像我們一樣用嘴巴溝通，於是它們會分泌外泌體來攜帶生物訊息，就像郵差送信一樣，將訊息在體內細胞、免疫系統1之間傳送調節。
在生物學領域最近的研究顯示，外泌體在調控「生理機制2」和「延緩老化」等方面具有潛力。這一特性引起了美容和醫學界的興趣，因為如果外泌體能應用於皮膚、醫美和醫療療法，它們可能會提供一種全新的促進皮膚活化和修復的方法4。
外泌體的3大特性
過去被認為是無用的外泌體，在經過科學家深入研究後，發現擁有以下3種特性：
- 外泌體特性1：分子細小
外泌體的分子平均大小屬於奈米級，由於其分子結構小，使得外泌體具有容易被吸收的特點。
- 外泌體特性2：優越的生物相容性
由於外泌體具有脂質雙層結構，能夠輕易穿透生物屏障並與其他細胞相容，從而對身體產生效果。
- 外泌體特性3：傳遞訊息快速
外泌體的主要功能為相關細胞之間的溝通。例如，當皮膚細胞遇到異常時，它們會釋放外泌體向其他細胞發送信號，從而引導健康的細胞前往問題區域進行再生和修復工作。
二、探索外泌體的4種功效
外泌體功效主要來源於其攜帶的生物活性訊息，在不同環境下所裝載的訊息也不同，能夠執行的任務也就不一樣。接著我們就來了解它有哪些功效吧！
外泌體功效1：促進細胞新陳代謝
外泌體中的生長因子和其他信號分子，可以促進皮膚細胞的新陳代謝3， 這有助於皮膚的更新和修復。在醫美臉部療程中，這種特性可以用於淡化皺紋和改善膚質。
外泌體功效2：減少炎症
外泌體可以透過調控發炎反應，來幫助緩和皮膚的不良病徵。這對於治療異位性皮膚炎等炎症，或許有一些潛在的益處5。
外泌體功效3：抗氧化
外泌體含有多種抗氧化作用，有助於抵抗自由基的傷害6，減緩皮膚老化的過程。這使得外泌體成為抗老化保養品中的熱門成分。
外泌體功效4：刺激膠原蛋白生成
膠原蛋白是維持皮膚彈性的重要蛋白質。外泌體可以刺激皮膚合成更多的膠原蛋白，和降低破壞膠原蛋白的金屬蛋白酶產生7，從而改善皮膚本身的彈性和外觀緊緻度。
綜上所述，外泌體因為在醫學上有非常多的幫助，因此衍生出有助於皮膚相關應用的產品。
三、外泌體在「保養品」的應用
就在2024今年三月底，台灣衛福部頒佈了最新政策，通過並允許來自人體細胞的外泌體作為保養品原料，成為全世界少數有條件開放「人體來源外泌體」在美容保養、醫美市場的國家。
那麼外泌體保養品究竟可以怎麼應用？根據上一段的3種特性，列舉外泌體未來可能會添加的6種保養品項：
- 外泌體乳液
日常滋養修護，緊緻肌膚
- 外泌體化妝水
保濕鎖水、延緩肌膚老化
- 外泌體面膜
恢復肌膚彈性、修護細紋
- 外泌體精華
延緩老化、補水、撫平皺紋
- 外泌體養髮液
強健髮根，滋養髮質
- 外泌體原液安瓶
作為皮膚美容與健髮用途
四、外泌體在「醫美療程」的應用
目前的外泌體醫美療程，以注射施打方式進行，利用微針均勻注入皮下，來達到養顏美容的目的10，但目前外泌體的規範尚不完全，其效果均有待商討。
若正在考慮外泌體的醫美療程，建議詢問店家外泌體的來源、添加量、實質效果、保存方式、副作用等，一些店家宣稱持有的外泌體為「植物外泌體」、「動物外泌體」等，實際上只是產品可能添加植物萃取物或動物來源原料，並非純化的外泌體，因此了解其背景、內容物，是進行療程前最重要的一環。
五、外泌體保養品，5大適用族群
外泌體因為屬於奈米級的極細小分子結構，因此更容易滲透至肌膚底層，修復受損的皮膚組織，可以幫助淡化肌膚上的各種斑點。此外，外泌體也能幫助肌膚恢復彈性、延緩老化，特別適用於以下5種族群：
- 族群1
欲改善色素沉澱、斑點、暗沉
- 族群2
欲改善靜態紋或細紋
- 族群3
欲改善臉部緊實度、肌膚鬆垮
- 族群4
欲改善膚質，有痘痘、不平整的皮膚
- 族群5
不想/不敢接受侵入性治療
六、注意！外泌體的3大風險
儘管相關研究確實顯示外泌體具有上述內容之優點，但也有一些潛在的風險和疑慮需要深思，以下列出最常被討論到的3大風險：
風險1.外泌體的來源
動物或人體來源的成分主要疑慮還是感染風險。由於外泌體攜帶有大量生物訊息，如果來源不明或處理不當，可能會對人體生理機制產生不良影響或過敏反應。
基於上述考量，我們應該進一步思考：
- 提供外泌體的生物活體，是否經過監控與檢查？
- 提取外泌體的加工過程，是否一致、可重複且有效的製程？
- 提取外泌體的純度差異，是否需要進行可量化的檢測？
這些都是需要政府機關審慎，為消費者制定與管制的部分，以確保外泌體的來源安全無虞。
風險2.外泌體的穩定度
外泌體可以透過過濾法達到無菌化12，使用上也不需要直接注入細胞才能作用，並且可以進一步濃縮以提高作用濃度，相對也有助於保存與運送，在應用上應具有更多優勢。
風險3.外泌體的費用
外泌體保養品、醫美治療的費用，可能因多種因素而有差異，包含應用領域、治療類型等。整體而言，價格屬於高價位，每克價格甚至可能破萬。
由於目前法規尚未完善，消費者需謹慎了解外泌體的純度、添加量，以免花費大筆金額，卻購買到無效的產品或服務，得不償失。
七、外泌體有副作用嗎？
以新興的外泌體作為治療藥物或美容保養仍存在不少的挑戰，所有的一切都仍處於「臨床研究階段」，對於其安全性與效果都還有待進行科學驗證，因此對於外泌體的副作用，需待更多文獻研究來證實。
在考慮使用外泌體產品或接受外泌體醫美療程時，我們應更加謹慎對待潛在的風險，選擇經過相關測試和認證的可靠產品；進行醫美療程時選擇專業醫療機構，與交由合格的醫療專業人士進行操作。
我們可以預見外泌體的熱潮將持續發展，但仍應保持理性，審慎確保自身的安全和健康11。
八、外泌體常見問題QA
Q1. 外泌體可以使用在那些產品呢？
目前市面上已知有少數的保健食品、保養品與皮膚科診所進行相關的美容療程。由於外泌體還在持續被實驗研究中，未來也許會有更多不同發展的可能性值得期待。
Q2. 外泌體來源好多種，到底哪一種比較好？
外泌體來源主要分為動物、植物和人類三種來源，不論何種外泌體，在至今的實驗中都已經被證實，具有許多實質上的功能，只是在安全論點上各有分說，如下：
- 動物和人源外泌體
一般被認為，對人體親和性更好，但活體健康度是很大的問題。
- 植物性外泌體
植物可大量栽種，具有穩定供貨、成本較低等優點，但標靶性有待商榷。
Q3. 外泌體醫美療程安全嗎？效果好嗎？
根據目前的實驗結果，外泌體的確有其醫療與美容方面的實質效果，但外泌體仍在發展階段中，或許有長期作用或潛在反應尚待確認，安全性評估是一個需要持續性關注的過程，我們仍應謹慎檢視每個階段累積的實驗證明來判斷外泌體實際的效益。
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參考資料：
- The biology, function, and biomedical applications of exosomes. Science. 2020 Feb 7; 367(6478): eaau6977.
- Landscape of tumor and immune system cells-derived exosomes in lung cancer: mediators of antitumor immunity regulation. Front Immunol. 2023; 14: 1279495.
- 衛服部新聞：神經再生新突破 更安全有效的新療法-幹細胞外泌體
- Chitosan Wound Dressings Incorporating Exosomes Derived from MicroRNA-126-Overexpressing Synovium Mesenchymal Stem Cells Provide Sustained Release of Exosomes and Heal Full-Thickness Skin Defects in a Diabetic Rat Model Stem Cell Translation Medicine, 26 October 2016
- Exosomes: A Promising Strategy for Repair, Regeneration and Treatment of Skin Disorders Cells. 2023 Jun; 12(12): 1625. Published online 2023 Jun 14.
- Exosomes derived from human adipose tissue-derived mesenchymal stem cells alleviate atopic dermatitisStem Stem Cell Research & Therapy volume 9, Article number: 187 (2018)
- MSC-derived exosomes protect against oxidative stress-induced skin injury via adaptive regulation of the NRF2 defense system Biomaterials Volume 257, October 2020, 120264
- Apple Derived Exosomes Improve Collagen Type I Production and Decrease MMPs during Aging of the Skin through Downregulation of the NF-κB Pathway as Mode of Action Cells 2022, 11(24), 3950
- 經濟日報新聞：衛福部新政策 助攻千億商機 人源外泌體可做化粧品原料
- 奇摩新聞：國內開放人源外泌體入化粧品｜律師提醒新科技醫療義務
- 康健雜誌：幹細胞外泌體可望用於保養品，生醫新星「外泌體」真能逆齡抗老？
- Biogenesis, Isolation, and Detection of Exosomes and Their Potential in Therapeutics and Diagnostics. Biosensors (Basel). 2023 Aug; 13(8): 802.
