本文讓專家來告訴你，益生菌在腸胃炎中扮演著什麼角色？益生菌日常補充，能幫助調整體質、幫助消化，但是遇到腸胃炎發生時，到底該不該食用益生菌，以及適當的食用時機，由專家來告訴你答案。
一、腸胃炎主要分為2大種類：病毒性、細菌性病原
根據世界衛生組織（WHO）報告1，許多醫療條件較差的國家中，急性腸胃炎是五歲以下兒童的主要死因之一。以印度為例，每十名兒童中就有一名因感染性腸胃炎導致死亡。腸胃炎是腸道和胃部的發炎，主要由病毒和細菌引起。以下是3種常見腸胃炎及其病原體的介紹：
（一）病毒性腸胃炎
諾羅病毒（Norovirus）
是傳染性極強、且最常見的胃腸炎病原體，極少量的諾羅病毒，就可以透過污染的食物、水或接觸到已感染的人傳播。它會在胃腸道內迅速繁殖，引起嚴重的腹瀉、嘔吐和腹痛。
輪狀病毒（Rotavirus）
是兒童腸胃炎的主要原因，尤其是在5歲以下的小孩中更為常見。透過被病毒污染的食物或水傳播，輪狀病毒感染後腹瀉情況嚴重，容易導致水分和電解質的流失，引起嚴重脫水。
腸病毒（Enterovirus）
是多種存在於腸道病毒的集合統稱，因病毒在感染後在腸道黏膜細胞中增生，而有此命名。常見如克沙奇病毒（Coxsackievirus）、埃可病毒（Echovirus）和在台灣最知名的腸病毒71型。
其中，腸病毒71型在1998年在台灣首次大流行時，曾導致78名幼童死亡2。除了造成腸胃炎外，還會出現多種類似的感冒症，讓民眾不易辨別。典型症狀如手足口皰疹和咽喉炎等。
（二）細菌性腸胃炎
沙門氏菌（Salmonella）
以污染的肉類、蛋類和乳製品等(蛋白質含量高的食材)進行傳播。受沙門氏菌感染會引起嚴重腹痛、腹瀉、發熱和嘔吐，嚴重時會直接傷害腸道黏膜，透入侵循環系統而導致如菌血症等重症。
大腸桿菌（Escherichia coli）
是一種存在於人體腸道的常見菌種，多數情況下是無害的，但受特定類型的大腸桿菌感染時，也會引起嚴重腸胃炎，主要透過食用受污染的食材傳播，通常也是造成旅行者腹瀉的主因。
金黃色葡萄球菌（Staphylococcus aureus）
通常在過期或不當保存的生鮮食材中產生毒素。一旦誤食這些食材後，會快速引起嘔吐和腹瀉症狀。
在春夏季，腸胃炎主要由大腸桿菌、沙門氏桿菌、金黃色葡萄球菌等細菌性病源所引起；而在秋冬季，則多由輪狀病毒、諾羅病毒等病毒性腸胃炎為主。此外，台灣每年的3至6月間，則是腸病毒的流行期。
無論是細菌性或病毒性腸胃炎，特別容易感染五歲以下的學齡前兒童，要特別注意環境衛生，預防腸胃炎發生。
二、腸胃炎吃益生菌有用嗎？
已經處於腸胃炎的情況下，吃益生菌並沒有實質的幫助，益生菌僅能長期調整體質，作為健康維持的用途，腸胃炎應該立即尋求醫師的協助，藉由專業醫療來改善。若還是想在腸胃炎期間攝取益生菌，有下列三個食用時機，供大家參考。
腸胃炎時，食用益生菌的時機
急性腸胃炎時
出現腸胃炎症狀時，可食用益生菌。
尚未發生腸胃炎時
尤其是學齡前兒童，持續食用益生菌，可幫助調整體質。
使用抗生素後
在使用抗生素治療後，可持續益生菌，幫助健康維持。
三、專家告訴你，腸胃炎吃益生菌該怎麼挑？
吃益生菌並不能治療腸胃炎，但若是想藉由益生菌調整體質、改變細菌叢生態，選擇和使用益生菌時，可以遵循以下幾個步驟來確保有效性和安全性：
挑選原則1：選擇有科學實證的菌株
挑選益生菌菌株時，需注重其功能是否符合自身需求。購買前，可先行查閱相關資料，確保所選菌株經過科學實證，可挑選擁有「菌株編號」的菌株，例如：
- 例如：Lactobacillus Plantarum LP28
- 例如：Lactobacillus rhamnosus LRH113
- 例如：Bifiadobacterium longum BL986
像這種具有編號的菌株，都是經過臨床實證有特定功效的菌株，應確認其功能和益處。選擇符合自身需求的益生菌，才能達到最佳效果。
挑選原則2：擁有包埋技術
益生菌擁有包埋技術是一大重點，這種技術可以確保益生菌在「運輸與儲存」過程的穩定性，使活菌順利定殖。
挑選原則3：擁有「保證菌數」
保證菌數是指，益生菌在規範時間內（可能是2年不等），直到最後一天的活菌數量。這一點能確保產品在保存期限內，益生菌仍能發揮調整體質的作用。
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參考文獻
- Diarrhoeal disease. World Health Organization (WHO). Available at: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/diarrhoeal-disease
- 腸病毒71型大流行20週年國際研討會。衛生福利部。來源：https://www.mohw.gov.tw/cp-3800-44129-1.html
